第一个正式签约NBA的中国球员——宋涛
宋涛1981年进入山东队，1982年入选国家队，成为当时国家队年纪最小的队员。1986年西班牙世锦赛，21岁的宋涛成为中国队最耀眼的明星。在与波多黎各队争夺进入前12强的关键比赛中，宋涛扣篮7次，3个盖帽，独得28分，抢9个篮板，独得28分，帮助中国男篮晋级成功，并最终在24支参赛球队中排名第九，创造了当时的历史最好成绩。就是在1986年那届世锦赛上，NBA亚特兰大老鹰队看中了宋涛，在第二年NBA选秀大会上，宋涛在第三轮第67位被选中。老鹰队把合同和球衣都寄到了国家体委，宋涛也在合同上签了字，成为第一个签约NBA的中国球员。然而谁也没想到，就在他签下NBA合同后不到两个月，宋涛却在一次训练中重伤，膝盖髌骨粉碎性骨折，而就在手术后100天，由于在上厕所时滑倒，他的膝盖髌骨再度碎成十块。连续两次受伤，最终断送了宋涛成为“第一个登陆NBA的中国人”的梦想。